Слово "пародия" греческое - буквально "пение наизнанку", от para - против и ode - песнь. В цирке пародия является видом комической сценки, высмеивающей какое-либо явление действительности или произведение искусства. Большая часть клоунских пародий построена на комическом обессмысливании пародируемого объекта и обязательном его узнавании. Основным приемом пародии является преувеличение.
В цирке пародия утвердилась в 30-х годах 19 века. Сначала создавались пародии на конные номера. Позже пародировались и другие номера программы. Многие пародийные репризы впоследствии переросли в самостоятельные клоунские антре: "Полет на Луну" - пародия на номер "Переходная лестница"; "Исчезновение дамы", "Гипноз" - пародии на номера иллюзионистов. В конце 19 века появляются пародии на пьесы, оперы, оперетты "Отелло", "Трубадур", "Роз-Мари", на известных артистов "Аделина Пати", на спортивные игры "Футбол", "Регби", "Бокс" и др.
Пародии охотно использовали клоуны русского цирка: Альперов и Бернардо "А ля Беккер", Бим Бом (пародия на оперу Верди "Отелло", А.Л.Дуров "Царь Эдип"- пародия на постановку М.Рейнхардта), Эйжен и Лепом (пародии на постановки трагедий Шекспира "Гамлет" и "Отелло".
В советском цирке пародии исполняли В.Лазаренко "Итальянский цирк братьев Котликовых", пародии на популярные кинофильмы - братья Танти "Индийская гробница", Б.Вяткин "Тарзан". Одна из лучших пародий - "Операция "Г" "Медная застежка", 1961 г., Московский цирк, авторы сценария - Б.Зубков, К.Оболенский, режиссер М.Местечкин.
Литература: Альперов Д., На арене старого цирка, М.,1936, с.121-122, Роланд К., Белый клоун, Рига, 1961, с. 96-103.