Высшее театральное училище (институт) им. М.С. Щепкина при Государственном академическом Малом театре России – старейшая театральная Школа Москвы. История его создания восходит к Московскому императорскому театральному училищу, официально учрежденному императором Александром I 28 декабря 1809 года. Благодаря своему солидному возрасту и богатой творческой биографии, школа является уникальным явлением, как школа многовекового опыта в области актерского мастерства со своими устойчивыми художественными традициями. Имена многих наших выпускников, ставших великими мастерами сцены, вошли в сокровищницу русского театра: И.В. Самарин, С.В. Шумский, В.И. Живокини, Г.Н. Федотова, М.Н. Ермолова, династия Садовских, А.П. Ленский. Школа – неиссякаемый источник талантов и в 20 столетии – А.А. Остужев, В.Н. Пашенная, Е.Д. Турчанинова, В.Н. Рыжова, Ф.Н. Каверин, Н.А. Анненков, Ю.М. Соломин, С.В. Немоляева, П.Б. Луспекаев, С.А. Любшин, Т.Н. Панкова, О.И. Даль, В.М. Соломин, И.М. Чурикова, Э.Е. Марцевич и многие другие. О высоком профессионализме актеров-выпускников последних лет говорят такие имена, как О. Меньшиков, Д. Харатьян, Е. Глушенко, О. Мысина, А. Домогаров, Д. Назаров, Н. Вдовина, Е. Бероев, М. Башаров, И. Петренко, А. Чадов, П. Красилов, Е. Гусева. Все они удостоены высоких почётных званий, наград и премий.

Школа прославилась именами великих театральных педагогов – М.С. Щепкин, А.П. Ленский, В.Н. Пашенная, П.Я. Судаков, К.А. Зубов, В.И. Цыганков, Л.И. Дейкун, Л.А. Волков, М.И. Царев, М.О. Кнебель, А.Д. Дикий.

Художественную политику и высокое качество актеров определяют в настоящее время художественные руководители курсов и студий, профессора Школы: В.И. Коршунов , Ю.М. Соломин , О.Н. Соломина , Н.Н. Афонин, В.М. Бейлис, В.Н. Иванов , В.П. Селезнев, Д.Г. Кознов .

Училище славится своей методикой работы в подготовке национальных кадров. Начиная с первого набора 1950 года Якутской студии, на сегодняшний день Школа выпустила более 50 национальных студий. Училище-кузница национальных кадров для СНГ, его авторитетный, надежный партнер в деле развития национального театрального искусства. С 1943 года училище – Высшее учебное заведение. В нем созданы 5 кафедр: мастерства актера, пластического воспитания, сценической речи, искусствоведения, философии и культурологии.

Выпускники училища после 4-х годичного обучения получают диплом артиста драматического театра и кино.

Сегодня в училище работают 99 преподавателей, из них 38 – профессоров и доцентов. Состав учащихся – 234 студента.

Ректор училища – заслуженный деятель искусств Российской Федерации, профессор Б.Н. Любимов; президент училища - заслуженный деятель искусств Российской Федерации, профессорН.Н. Афонин; проректор по учебной и научной работе – заслуженный деятель искусств Российской Федерации, профессор В.П. Селезнев.

Школа располагает своим библиотечным фондом: он насчитывает более 30 тысяч книг и электронный каталог на 5 тысяч книг.

Школа занимает почетное место среди театральных школ России, получая ежегодно грамоты и премии на студенческих фестивалях, смотрах, конкурсах, подиумах.

Выпускники школы распределяются в ведущие театры Москвы, Санкт-Петербурга и других городов России; снимаются в кино и на телевидении у лучших режиссеров.

Училище постоянно осуществляет международные связи с театральными школами и университетами зарубежных стран. За последние годы педагоги проводили мастер-классы и ставили спектакли с иностранными студентами в Германии, Корее, Японии, Америке, Франции.

Сегодня ВТУ им. М.С. Щепкина один из ведущих театральных ВУЗов России – Школа русского сценического реализма. Малый театр и его Школа – национальное достояние России.