---------------------------------------------------------------
     © Copyright Василий Шукшин
     Подготовка электронного текста: библиотека Александра Снежинского
---------------------------------------------------------------

     Сатирическая повесть для театра

     Жил-был  на свете Аристарх Петрович Кузькин, и жила-была жена его, Вера
Сергеевна...  Впрочем, почему --  жи╜ли, они  и теперь  живут, а это и  есть
рассказ  про их жизнь: какая случилась с ними и с их друзьями непредвиденная
пе╜чальная  история.  Обоим  им  под  сорок, конкретные, жили╜стые  люди;  у
Аристарха Петровича интеллигентная плешь, маленькие, сведенные к носу глаза,
он большой демагог, не лишен честолюбия. Вера Сергеевна -- тоже демагог;  но
нет того  мастерства, изящества, как  у  Аристарха Петровича, она из рабочей
семьи, но тоже очень честолюбива и  обидчива.  Он и она -- из торговой сети,
он даже что-то вроде  заведую╜щего,  что  ли, она  -- продавщица  ювелирного
магазина "Сапфир".  Была у них трехкомнатная квартира. Все было  бы  хорошо,
но... Про это  "но" много уже рассуждали  -- да:  НО...  Аристархушка крепко
пил.
     И пил, собака, изобретательно.




     Аристарх  назвал  гостей  пять   человек,  заставили  пись╜менный  стол
шампанским, коньяком, икрой  в баночках... В комнате у Аристарха накурено  и
шумно  --  что-то  такое,  ка╜жется,  обмывали,  может  быть,  автомобильные
покрышки, потому что в коридоре лежали автомобильные покрышки, пять штук.
     Вера Сергеевна  много боролась  с пьянством мужа, обоз╜лилась  вконец и
отрешилась.  Сидела в своей комнате и  смотрела телевизор, нарочно  запустив
его на полную  гром╜кость,  чтобы хоть как-то помешать этим идиотам, которые
шумели в комнате Аристарха.
     Гости шумели.
     -- Ты ль меня, я ль тебя любить буду!.. -- пел один, вовсе лысый; и все
одно: "ты ль меня, я ль тебя..."
     -- Ну, полетели?! Вы, полетели?! --  приставал ко всем курносый человек
в очках и смеялся, и махал руками, как птица, и все звал: -- Ну, полетели?!
     -- Рано, рано, -- говорил Аристарх. -- Тут еще полно вся╜ких мошек.
     Похоже,  этот  курносый   хотел   затеять  какую-то  знакомую  игру,  в
перелетных птиц, что ли, но еще не  все  наклюкались. А один  --  с  большим
брюхом -- не знал что это такое -- "полетели". И тоже приставал ко всем:
     -- А куда полетели-то? А? Куда это лететь-то?
     -- На Кудыкину гору!
     -- Куда, куда?
     -- Туда!..
     -- Да он же не знает, чего ты озверел-то? -- остановил Аристарх  одного
чернявого, который обозлился на этого, с брюхом.
     -- Ну, полетели же! -- стонал курносый.
     -- Ну, полетели, -- сказал Аристарх.
     Присели на дорожку, налили по чарочке...
     -- Прощай, родина, -- грустно сказал Аристарх. -- Берез╜ки милые...
     Курносый всерьез заплакал и замотал головой.
     -- Полянки... Простор...
     Чернявый дал кулаком по столу.
     -- Не распускать нюни!..
     -- Инстинкт, -- сказал один пожилой с простым лицом.
     -- Выпили на дорожку! -- пригласил Аристарх.
     Все  выпили... Аристарх  первый  поднялся из-за  стола,  по╜шел, открыл
дверь комнаты, вернулся и стал наизготове посреди комнаты.
     -- Я -- вожак, -- сказал он.
     За "вожаком" выстроились остальные пятеро...
     И они "полетели"... Они замахали руками, закурлыкали  и мелкими шажками
потянулись за "вожаком".  Сделали прощальный круг  по комнате,  "вылетели" в
коридор, про╜летели, курлыкая, через комнату Веры  Сергеевны  и очути╜лись в
третьей комнате, где был тоже стол и холодильник.
     Они сели,  печальные, за  стол...  А Аристарх доставал  из холодильника
коньяк.
     -- Далеко теперь наши березки, --  сказал  курносый; он уже опять готов
был плакать.
     --  А я люблю  избу!  -- громко  и враждебно  сказал  человек с простым
лицом. -- Я  вырос на полатях,  и они у меня  до сих  пор -- вот  где! -- он
стукнул себя  в грудь.  --  Обыкновенную  русскую избу!  И вы  мне  с вашими
лифтами, с вашими холо╜дильниками...
     -- А коньячок-то любишь -- похолодней, -- вставил чер╜нявый.
     -- Он и в погребе будет холодный.
     -- В погребе  он будет плесенью отдавать,  -- сказал  брюхатый.  --  Ты
попробуй поставь  на  недельку в погреб  --  по╜том  выпей:  плесенью  будет
отдавать.
     -- Сам ты плесень!  -- свирепел человек  с простым ли╜цом. -- Свесил на
коленки... По какому месяцу?
     -- Только... знаешь... не надо, -- обиделся брюхатый.
     -- Не надо? Не надо и вякать, про чего не знаешь!
     -- Хватит вам, -- хотел утихомирить Аристарх. -- Это вечная тема...
     -- Вот в  деревне-то у тебя не было бы такого брюха!  Ты бы там не жрал
на ночь бифштексы кровавые, боров, а ут╜ром не валялся бы до двенадцати...
     --  Ты!..  Жлоб! -- прикрикнул брюхатый. -- Ты грузишь  тару  --  грузи
дальше, а язык не распускай, а то на него на╜ступить можно!
     -- Да хватит вам! -- встрял опять Аристарх.
     -- Деревню он любит!.. -- тоже очень  обозлился брюха╜тый. -- Чего ж ты
не едешь в свою деревню? В свою избу?..
     -- У меня ее нету.
     -- А-а... трепачи. Писатель есть один -- все в деревню зо╜вет! А  сам в
четырехкомнатной  квартире живет, паршивец! Я...  -- брюхатый ударил себя  в
пухлую грудь. -- Я в ком╜мунальной тогда жил, а он -- в такой же -- один...
     -- Как один? -- не понял чернявый.
     -- Ну, с семьей!.. Но я -- в коммунальной и никуда не призывал...
     --  Ему  за  это  деньги  хорошие  платят, что  призывает,  --  вставил
курносый.
     -- Я его один  раз в лифте  прижал: чего  ж ты, говорю, в деревню-то не
едешь? А? Давай -- покажи пример!  А  то -- понаехало  тут... не пройдешь. В
автобусе не проедешь...
     -- Брюхо надо нормальное иметь, тогда и проедешь,  --  сказал человек с
простым лицом. -- А  то отрастили  тут... на  самом  деле,  не проедешь.  По
какому месяцу, я тебя спраши╜ваю?
     -- Грузите  бочки апельсинами!  --  огрызнулся брюха╜тый.  --  Избу  он
любит... Полати он любит... А дулю с маком любишь? Ну, и катись отсюда!
     -- Вот: я занимаюсь погрузкой, -- показал свой кулак че╜ловек с простым
лицом,  --  поэтому  он у меня тренирован╜ный:  разок двину,  так у тя сразу
выкидыш будет.
     -- Ну!.. -- громко  огорчился Аристарх, -- прилетели в жаркие  страны и
давай тут... Мы же в жарких странах!
     Все засмеялись.
     -- С прие... это -- с прилетом! -- воскликнул чернявый.
     (Мы уж теперь  так  и  будем называть  их: чернявый  --  это  Чернявый,
брюхатый -- Брюхатый, курносый -- Курносый, лысый, который все песенки поет,
--  это Лысый, а человек с  простым лицом будет,  для краткости, --  Простой
человек).
     -- С приехалом! -- поддержали Чернявого.
     -- С прилетелом! -- сострил Аристарх.
     -- А  мне  здесь не нравится, -- заявил Лысый.  -- Вообще  мне вся  эта
история с журавлями... не того... не очень. Да╜вайте споем?
     -- Выпить же надо, -- сказал Простой человек.
     -- Да, елочки!..
     -- Коньяк стоит, а мы...
     -- С прилетелом! -- еще раз громко сострил Аристарх.
     Выпили.
     -- Споем? -- предложил опять Лысый. И запел:

     Из-за острова на стрежень,
     На просто-ор речной волны-ы...

     Его поддержали Чернявый и Курносый.

     Эх, выплыва-ают расписны-ые
     Стеньки Ра-азина-а челны...
     
     Но песня не сладилась -- не  вышла. --  Поехали обратно!  --  предложил
Брюхатый. -- Мне здесь тоже не нравится.

     -- Полетели?! -- выкрикнул радостно Курносый. -- К бе╜резкам!
     --  Я  больше не  полечу,  --  наотрез отказался Брюхатый.  --  Я поеду
поездом.
     --  Идея! -- закричал  Лысый. --  Едем поездом.  Прихва╜тим с собой  на
дорожку, будем на станциях выходить...
     -- Можно  всю  дорогу в вагон-ресторане просидеть, -- предложил Простой
человек. -- Я раз из Воронежа ехал...
     -- Нет, нет!.. -- кричал Лысый. -- Нет,  мы нормально ся╜дем,  в поезд,
выпьем на дорожку...
     -- Можно с собой взять...
     -- Не надо! -- Лысый воодушевился и  сильно кричал. -- Не  надо! Зачем?
Мы нормально сядем в поезд, выпьем на дорожку...
     -- Можно сразу... Слушай суда! -- закричал тоже Про╜стой человек. -- Мы
-- сели, поклали чемоданы -- и в ва╜гон-ресторан...
     -- Да иди ты со своим вагон-рестораном! -- оборвал его Брюхатый. -- Дай
сказать человеку. Когда это ты в вагон-ресторане сидел?
     -- Я не сидел! -- гордо сказал Простой человек. -- Я там ночевал!
     -- Мы  нормально  сядем  в  поезд,  --  продолжал  Лысый,  -- выпьем на
дорожку...
     -- Ты только один  в вагон-ресторанах сидишь, да?  -- Простого человека
задело за живое, что Брюхатый ему не верит.
     -- Так, дальше? -- слушал Брюхатый Лысого. -- Выпили на дорожку?..
     -- Выпили на дорожку, малость проехали -- у нас пере╜садка!
     -- Где пересадка?
     -- А вон в  этой комнате, -- показал Лысый  на комнату, где сидела Вера
Сергеевна. -- Мы ее счас развеселим!
     -- По вагона-ам! -- скомандовал Брюхатый. -- Берите с собой на дорожку,
а то пять минут осталось!
     -- А на посошок-то? Э-э!.. -- напомнил Чернявый.
     --  Давайте быстрее! Быстрее, быстрее. -- Брюхатый  по╜смотрел на часы.
-- Четыре минуты осталось.
     Тут   все  оживились,   засмеялись,   задвигались...  Стали  ско╜ренько
разливать коньяк по рюмкам.
     -- Скорей, скорей, -- суетился Брюхатый. -- А то опоз╜даем.
     -- Успеем. Он не точно отходит...
     -- На ходу запрыгнем.
     --  Ты-то  запрыгнешь, а некоторые... могут  родить  на рельсах, -- это
Простой человек все кусал Брюхатого. Тот снисходительно посмотрел на него.
     -- Я предлагаю вот  этого... жлоба  не брать с собой, -- ска╜зал он. --
Он напьется, и нас из-за него в милицию заберут.
     -- Ничего! -- кричал Лысый. -- Дернули!
     Выпили.
     И "побежали  на поезд". На этот раз  в  голове  строя стал  Брюхатый  и
запыхтел, и даже ногой подстукивал.
     -- Пх-х, пх-х, пх-х... Ну, сели?
     -- Сели.
     -- Ту-ту-у!..  -- тонко и выразительно  "загудел" Брюхатый  и  медленно
стронулся с места. И "поехали"...
     "Выехали" в  комнату Веры  Сергеевны... Брюхатый стал "замедлять ход" и
опять тонко, с какой-то даже тоской "прогудел": -- Ту-ту-у!..
     Вера Сергеевна с ненавистью смотрела на "поезд".
     -- Пересадка! -- объявил Брюхатый.
     "Пассажиры" вышли  из  вагона...  Расселись кто где смог: кто  на тахту
присел, кто на кресло... Простой человек сел на полу прямо.
     -- Много народу на вокзале, -- сказал он.
     --  Вы  давно сидите, гражданка?  -- любезно  обратился Аристарх к Вере
Сергеевне.
     -- Нет, я  недавно. А вот вам...  не знаю, сколько сидеть придется,  --
как-то значительно сказала Вера Сергеевна.
     "Пассажиры" переглянулись.
     -- То есть? -- не понял Аристарх.
     -- Я  эти... путешествия с выпивками пресеку раз и на╜всегда,  -- опять
зло и непонятно  сказала Вера Сергеевна. -- Вы у меня подудите... Подудите у
меня, паразиты.
     --  Что,  контролеры пришли? --  испуганно  спросил Про╜стой  человек с
пола. -- А у нас билеты-то есть?
     Брюхатый засмеялся и хлопнул одобрительно по плечу Простого человека.
     -- Да это так -- путают, -- сказал Чернявый. -- Граж╜даночка, а вы что,
билет не можете достать?
     Вера  Сергеевна  больше  не   смотрела  на  "пассажиров",   а  смотрела
телевизор.
     -- Ну, а почему же сразу -- "паразиты"? -- оскорбился Аристарх.
     -- А кто же вы? -- повернулась Вера Сергеевна. И  зло смотрела на мужа.
-- Ну -- спекулянты, если не паразиты: еще хуже.
     -- Гражданочка,  -- опять заговорил Чернявый весело, -- вы нас с кем-то
спутали: мы обыкновенные пассажиры... Едем на свои денежки.
     -- Вот и проезжайте. А потом вас повезут бесплатно.
     -- Куда  это? -- тоже зло спросил Аристарх. -- Куда  это  нас бесплатно
повезут?.. -- он двинулся было к жене, но его остановил Брюхатый.
     --  Стоп, Аристархушка! -- сказал он  разумно.  -- Никаких скандалов на
перроне... Нам действительно пора ехать. По  вагонам!  -- опять  скомандовал
он.
     И все опять со  смехом построились в затылок друг другу, Брюхатый опять
"загудел" -- и "поехали" в  комнату Арис╜тарха.  А в комнате  рассыпались  и
стали занимать места за столом.
     -- Хоть нормально посидим  в ресторане,  -- пожаловался  Лысый. -- А то
все -- в дороге и в дороге... Все всухомятку как попало...
     -- Что будем заказывать? -- обратился ко всем Чернявый.
     -- Лично я, -- сказал Простой человек, -- выпил бы про╜стой водочки. А?
     Брюхатый интеллигентно скосоротился на это.
     -- Пусть пьет водку. А нам, пожалуйста, шампанского...
     -- И коньячку, -- подсказал Курносый. -- На меня шам╜панское, как  пиво
работает: я то и дело бегаю.
     -- Итак,  --  подвел  Аристарх, перебросив  полотенце с од╜ной руки  на
другую, -- коньяк, шампанское... Водки, изви╜ните, не держим.
     --  Ну, как же  так  -- не держите?! -- возмутился Брюха╜тый. -- А если
человек на полатях вырос?.. Что ему, ваш коньяк пить?
     -- Ерша ему! -- подсказал Курносый.
     А  Вера  Сергеевна в  это  время выключила телевизор,  дос╜тала бумагу,
ручку... И села писать.
     И дальше, -- если вообразить, что это на сцене, -- мож╜но услышать, что
она  пишет.  Причем  уже  слабо  слышно,  как  там  "сидят в ресторане" наши
"пассажиры", а отчетливо слышен голос Веры Сергеевны:
     "Уважаемый товарищ прокурор!
     В то время, когда все наши люди занимаются  производи╜тельностью труда,
есть отдельные элементы, которые толь╜ко  хотят есть и  пить.  И  занимаются
этим  каждый  день. Вы  меня спросите: на какие деньги  ?  Я вам отвечу: они
занима╜ются спекуляцией.  Я  уже не могу  слушать  их пьяные  голо╜са,  меня
глубоко  возмущает, как они импровизируют свои  дела, а потом  по  всей ночи
курлыкают или изображают из себя пассажиров..."
     "Пассажиры" в это время танцевали летку-енку.
     "Вот сейчас, когда я пишу Вам это заявление, они танцу╜ют летку-енку. А
в коридоре лежат покрышки  для  "Волги" в количестве пять  штук. Вы думаете,
где они их взяли ? Они их сымпровизировали. Так что, я думаю, что при  вашей
помо╜щи  они  станцуют  более  ответственный танец  и  поедут пассажирами на
казенный счет, я им об этом намекнула. Они мой намек не поняли, только понял
мой  муж Аристарх,  но он думает, что я только  пугаю.  А  у меня уже всякое
тер╜пение  мое лопнуло: мы перестали уважать друг  друга,  пото╜му  что, мне
кажется,  он  импровизирует   не  только   с  покрыш╜ками,  но  и  с  чужими
женщинами..."

     

УТРО

Утром Аристархушка проснулся с больной головой... По╜тянулся к стулу, где был всегда заготовлен стакан с водой. Стакан стоял на месте, а под стаканом -- бумага. Аристарх взял бумагу и прочитал: -- Копия... И побежал глазами по бумаге... И, даже еще не дочитав всего, вскочил и побежал в комнату жены. Вера Сергеевна, одетая, заслышав его шаги, направилась к выходу... И тут ее перехватил Аристарх. -- Ты что? -- спросил он. -- Что? -- спросила Вера Сергеевна. Она стояла с сумоч╜кой и сумочку держала у груди. -- Ты куда? -- Туда... -- Куда это туда? -- спросил Аристарх зло, сквозь зубы. -- Куда это туда? -- Ударить хочешь? -- спросила Вера Сергеевна спокой╜но. -- Ударь -- получишь лишних три года. -- Вера... -- Аристарх растерялся. -- Сядь... Давай сядем, поговорим. В чем дело? Вера стояла в шубке, а Аристарх в нижнем белье... Ари╜старх был жалок рядом с каракулевой шубкой. -- Давай сядем, -- суетился Аристарх. -- Сядь же ты!.. Скотина. -- Пусти! -- Вера!.. Прости -- ну вылетело. Сядь, я прошу. -- От этого ничего не изменится, -- Вера Сергеевна села на диван, на краешек. -- В чем дело? -- спросил Аристарх. Подставил стул к двери и сел тоже. -- Что случилось? -- Мне надоело! -- закричала Вера Сергеевна. -- Мне на╜доела ваша пьяная самодеятельность! Я тебе не служанка!.. -- При чем тут служанка? Ну, повеселились... Что, пошу╜тить нельзя? -- С кем ты позавчера шутил! У тебя весь пиджак был в пудре! С кем?! -- Да мало ли... в автобусе прислонился... -- В автобусе?! А вот эту записку ты тоже в автобусе на╜шел? -- Вера Сергеевна достала из сумочки записку и про╜читала: -- "Аристарх, голубь, а не пора ли нам бросить этот официоз -- и мирно, полюбовно встретиться где-нибудь в укромном уголке?.." -- Это деловое письмо! -- вскричал Аристарх. -- Дай сюда! -- Да? Шиш! -- Вера Сергеевна спрятала записку в су╜мочку. -- Развратник. Спекулянт. Я те покажу -- голубь! -- Да это мужчина писал, дура! Это однокурсник мой... -- Однокурсник? А почему же подпись -- "Соня"? -- Псевдоним! Мы его в институте так дразнили. -- А почему "твоя Соня"? Аристарх опять растерялся... И от растерянности больше обозлился. -- Плебейка, -- сказал он зло и тихо. -- Что, я тебя дол╜жен утонченному стилю обучать? Если люди шутят, то шу╜тят -- до конца. Если он подписался "Соня", то он последо╜вательно написал "твоя". Твоя -- это значит твой. -- Твой Соня? -- Что, врезать что ли? Врежу... -- Попробуй. Так тебе -- лет восемь дадут, а так -- один╜надцать. -- Ну, чумичка!.. -- занервничал Аристарх. -- В чем де╜ло-то? Чего ты взбесилась-то? -- Я все там написала. -- Так. И куда ты сейчас? -- К прокурору. -- Сегодня воскресенье. -- Я в почтовый ящик брошу. Аристарх побледнел... И долго стоял над Верой Сергеев╜ной. -- Я -- спекулянт? -- спросил он дрожащим голосом. -- Спекулянт, -- сказала Вера Сергеевна. -- Я ворую у государства деньги? -- Воруешь у государства деньги. -- Снимай все с себя! -- приказал Аристарх. -- Снимай, снимай!.. Это все куплено на ворованные деньги, -- Ари╜старх стал снимать с жены шубку, дорогой костюм. -- Это все воровано -- чего ты напялила? Снимай! -- Пожалуйста! На!.. На, ворюга!.. -- Все снимай! Твоего тут ничего нету! -- Что я, голая к прокурору пойду? -- Голая! -- Аристарх изловчился, вырвал у Веры Серге╜евны сумочку заглянул -- там ли заявление: заявление было там. Он достал из сумочки ключи, закрыл квартиру изнутри и ушел с сумочкой и с шубой в свою комнату. И сел к теле╜фону. Дрожащим пальцем набрал номер. -- Але? Семеныч? -- и Аристарх заговорил негромко и торопливо. -- Слушай, срочно ко мне... Да нет! Моя швабра накатала на нас телегу и собралась к прокурору... -- Аристарх долго мол╜чал, слушал. -- Иди ты к черту! -- сказал он. -- Созвонись со всеми... давайте как-нибудь все... прощения, что ли, попро╜сим. Уговорим ее как-нибудь. Мне эта Сонька еще подлян╜ку кинула: записку в карман подсунула, я даже не знал... А я знаю? Из-за Вальки, наверно. Давайте. Срочно. Аристарх бросил трубку, минутку посидел, подумал, оделся, выпил фужер шампанского и пошел с шубой жены и с ее костюмом к ней в комнату. Вера Сергеевна лежала в нижнем белье на диване. -- Одевайся, Вера, -- сказал он миролюбиво. -- Давай спокойно поговорим обо всем. Вера Сергеевна стала надевать костюм, а Аристарх захо╜дил по комнате, как преподаватель вуза. -- Во-первых, -- начал он, -- ты думаешь, государство наше такое глупое? -- Я об этом не писала. Нечего мне тут... -- Я тебе прочитаю курс экономики! -- воскликнул Ари╜старх. -- Чтоб ты не бегала и не смешила прокурора. И прокурор твой, и все, кто всерьез занимается экономикой, прекрасно знают, что -- воруют. Больше того, какой-то про╜цент, кажется пятнадцать процентов, государственного бюджета отводится специально -- под во-ров-ство. Не удив╜ляйся и не делай детские глаза. Всякое развитое общество живет инициативой... энергичных людей. Но так как у нас -- равенство, то мне официально не могут платить зарплату в три раза больше, чем, например, этому вчерашнему жлобу, который грузит бочки. Но чем же тогда возместить за мою энергию? За мою инициативу? Чем? Ведь все же знают, что у меня в магазине всегда все есть -- я умею работать! Какое же мне за это вознаграждение? Никакого. Все знают, что я -- украду. То есть те деньги, которые я, грубо говоря, ук╜рал, -- это и есть мои премиальные. Поняла? Это -- мое, это мне дают по негласному экономическому закону... -- А сколько тебе дадут по гласному закону? -- Дура!.. -- сорвался на крик Аристарх. -- Ты думаешь, меня посадят? Ни-ког-да! Посадят -- это, значит, я там бу╜ду канавы рыть? Но у меня же -- голова, и твой прокурор это знает. Прокурор знает, что общество должно жить полно╜кровной жизнью, моя голова здесь нужна, я здесь нужен, а не канавы рыть. Вот они -- покрышки лежат, -- показал Аристарх в коридор. -- Пять штук. Лежат? Лежат -- ты мо╜жешь подойти и пощупать их: они есть, -- Аристарх остано╜вил свой вузовский ход и торжественно поднял руку. -- Но их нету! Их нигде нету, их не сделали на заводе. Их не су-ще-ствует. А они -- лежат, пять штук, друг на друге. Это и называется: экономический феномен. Попробуй... без специальной подготовки, без головы!.. Попробуй это сде╜лать. Да как только прокурор обнаружит, например, эти по╜крышки, которых никто никогда не делал, он сразу поймет, с кем он имеет дело. И ты останешься с носом. Ну, разумеет╜ся, тебя поблагодарят, наговорят слов... А мне, я так думаю, предложат какое-нибудь повышение, пошлют куда-нибудь. Ведь не хватает же умных людей-то, не хватает. Где их набраться-то? Ну, окончил он свой вузишко, ну -- с дипло╜мом... А что дальше? А дальше ничего: еле-еле будет на во╜семьдесят процентов тянуть. А то я не знаю таких! Так что ты... поторопилась с этим своим заявлением, Верунчик, -- Аристарх подсел к жене. -- У нас вчера была самодеятель╜ность... Согласен, самодеятельность, но это от избытка... я не знаю -- чувств, что ли, ну расшалились... Может же ху╜дожник... артист какой-нибудь там... в бассейне в бане киль╜ку ловить и закусывать, ну а почему мы журавлей не можем изобразить? Нет, там, видите ли, понятно, а тут... Да, само╜деятельность, но у тебя с этим заявлением -- это, прости ме╜ня, безграмотность, это на уровне дворничихи. Мне даже стыдно, что ты моя жена. Вот этого Аристарху не следовало говорить. Он уж и по╜нял это, но поздно. -- Прекрасно, -- сказала Вера Сергеевна, -- иди к своей Сонечке, она твою голову ценит, а мне дай сюда ключ. Дай ключ! Я сделаю свое дело... Твою голову оценит прокурор. И не пудри мне мозги своими... своей экономикой: будешь канавы рыть как миленький. Шалунишка... Энергичный? Там энергичные тоже требуются. Канавы тоже надо энер╜гично рыть. Аристарх свирепо уставился на супругу. -- Лахудра, -- сказал он весьма грязно, не по-вузовски. -- Раздевайся! Этого костюма тоже не шили на фабрике -- че╜го ты его напялила? И шубу не смей трогать: этих баранов, -- показал он на каракулевую шубу, -- никогда не было на све╜те. Чумичка в каракуле!.. Не пойдет. Я ей мозги пудрю!.. Да я тебе элементарно хотел объяснить, что определенная про╜слойка людей и должна жить... с выдумкой, более развязно, я бы сказал, не испытывать ни в чем затруднений. Нет, эта чумичка предлагает мне рыть канавы! Сэн-кью! -- Аристарх забрал шубу, костюм жены и ушел в свою комнату.

ДВА ЧАСА СПУСТЯ

Все вчерашние "пассажиры" собрались у Аристарха. Нет только Простого человека -- его не позвали. Аристарх ходил в волнении по комнате, несколько теат╜рально заламывал руки и повторял: -- Как, как эту дуру образумить? Как? -- Как ты с ней говорил-то? -- спросил озабоченно Брюхатый. -- Всяко!.. Даже развивал мысль, что нация... должна иметь своих представителей... людей с повышенной энерги╜ей, надо же возбуждать фантазию всех органов государства, иначе будет застой... -- Аристофан, мать твою!.. -- заругался Брюхатый. -- Мысли он развивал! Оскорблял, нет? -- А что, молиться на нее, на дуру? -- На карачках!.. Вот так вот ползать будешь! -- восклик╜нул Брюхатый. И с досады даже показал, как ползают. -- Вот так будешь, а не мысли развивать. Мысли он развивал! По╜ка ты их будешь развивать, мы уже будем... -- Брюхатый сло╜жил пальцы решеткой. -- Я тебя вижу, ты меня -- нет. Пой╜ду сам... Брюхатый одернул пиджак, сделал губы трубочкой, поду╜мал... И пошел. Постучал интеллигентно казанком в дверь комнаты Ве╜ры Сергеевны и сладким голосом сказал: -- Вера Сергеевна!.. Можно ваше одиночество нарушить? -- Ну? -- откликнулась Вера Сергеевна; она по-прежне╜му лежала на диване, но не в костюме, а в платье. -- Здравствуйте, Вера Сергеевна! -- приветствовал ее, появляясь в дверях, Брюхатый. Он улыбался. -- Здравствуйте, -- с неким вызовом сказала Вера Сер╜геевна. -- Позвольте присесть? -- Что, опять куда-нибудь едете? Пересадка? Брюхатый снисходительно посмеялся и махнул жирной рукой. -- Ну, уж... вы прямо в обиду! Хотел как раз попросить извинения за вчерашнее. Сильно шумели? -- Шумели-то, это бы еще ничего... -- А что такое? -- встревожился Брюхатый. -- Выражал╜ся кто-нибудь? -- И это бы ничего... Это я слышала. -- Ну, а что же мы такое вчера сделали? -- Да вы не только вчера, вы давно этим занимаетесь. -- Чем? -- Воруете. Спекулируете. Брюхатый долго, скорбно, но в то же время как-то мудро молчал, глядя в пол. Потом поднял голову. -- Эх, Вера Сергеевна, Вера Сергеевна... Посадить хо╜тите? -- Хочу посадить. -- А я уж сидел! -- почему-то весело сказал Брюхатый. -- Сидел. Четыре года и восемь месяцев. -- Ну, еще разок посидите. -- А хотите, расскажу, как это было?.. Нет, я не про под╜робности дела, а про... судьбу, так сказать, человеческую. Случай-то у нас, если можно так выразиться, аналогичный: жена посадила. Не то что прямо пошла и заявила, а... когда надо было... как бы это вам... В общем, когда надо было ска╜зать "нет", она сказала "да", -- Брюхатый обрел отеческий, снисходительный, ласковый даже тон в голосе. Смотрел на Веру Сергеевну, как на дочь. -- А прожили мы с ней -- ни много, ни мало -- четырнадцать годков. И когда я уходил, я ей внима-ательно посмотрел в глаза, внимательно, внима╜тельно. И говорю: "Прощай, Клава. Не скучай, -- говорю, -- тут без меня... Даст бог, увидимся когда-нибудь, ну а если уж не приведет бог, то, -- говорю, -- не поминай лихом. У меня, -- говорю, -- зла на тебя нету, прости и ты меня, если был когда виноватый перед тобой, невнимательный там, сгрубил когда. Я, -- говорю, -- старался всегда сделать для тебя что-нибудь полезное, ну, может, не всегда умел". Так я ей сказал. Она, значит, в слезы... А у меня вот тут вот зака╜менело -- смотрю на нее... Ну, в общем, отсидел я свои год╜ки -- не досидел даже, вел себя примерно -- вышел. Вышел -- и к своей Клаве. "Здравствуй, -- говорю, -- Клава! Вот -- дал бог, свиделись". И так это улыбаюсь -- изобра╜жаю радость. Она, значит, тоже обрадовалась, опять в сле╜зы... И -- было на шею мне. Я говорю: "Стоп, Клавдия Михайловна: семафор закрыт. Проезда нету. Извините, -- говорю, -- Клавдия Михайловна, дальше нам не по пути: разъезд". Она -- туда-сюда -- мол, я иначе не могла... Все! -- Брюхатый это "все" сказал очень жестко. И прямо посмот╜рел на Веру Сергеевну. -- Все, милая! -- К чему это вы? -- спросила Вера Сергеевна. -- А просто!.. Случай-то -- аналогичный. Но это не ко╜нец! Конец тут тоже немаловажную роль играет. Я ей все от╜даю... Все отдал! Квартиру, тряпки -- все! А за четырнадцать-то лет мы же нажили кое-чего -- все отдал! Бери! У тебя будет квартира, туфли, платья... А у меня -- голова. Он вот тут перед вами хвастался, что у него -- голова, -- пока╜зал Брюхатый на комнату Аристарха, -- а не надо этим хва╜статься, не надо. Есть она -- есть, нет ее -- ничего не сдела╜ешь. Это ведь тоже, как деньги: или они есть, или их нету. Верно? Все бери! А со мной все мое богатство -- тут! -- Брю╜хатый ударил себя кулаком в лоб. -- Хвастать не буду но... прожить сумею. И что мы имеем на сегодняшний день? Она: выскочила замуж, разошлась; тот у ней половину площади оттяпал -- он для того и расписывался... Тряпочки-шляпоч╜ки потихоньку в комиссионку ушли -- ша! Как у нас там го╜ворили: кругом шешнадцать. Я: имею трехкомнатную квар╜тиру, -- Брюхатый стал загибать пальцы, -- дачу, "Волгу", гараж... У меня жена, Валентина, на семнадцать лет моложе меня. Но я опять же не хвастаюсь, но таковы, как говорится, факты. От них никуда не денешься. -- Вы пугаете, что ли, меня? -- Да господь с вами! Пугаю... Просто рассказываю про... некоторые эпизоды своей жизни. Теперь спросите меня: что я потерял за эти четыре года и восемь месяцев? Что? А ничего. Даже не похудел. А особенно, когда вышел, прямо в дверь не стал пролезать. Счас веду переговоры насчет ин╜ститута питания -- надо маленько сбросить, а то даже не╜удобно. А что потеряла моя Клавдия Михайловна? Все. Год назад встретил -- с авоськой из магазина кондехает. А я на "Волге" еду. Думаю, подвезти, что ли? Даже остановился... Подвезу, думаю. Скажу: "Клавдия Михайловна, позвольте, я вас до дома подвезу, я только не знаю, где вы теперь живе╜те". Хотел так сострить, но душа не повернулась. Сто мет╜ров не подвезу. Она, видите ли, "иначе не могла", а я тоже не могу: шлепай дальше со своей авоськой. -- Слушайте, не надо, -- попросила Вера Сергеевна. -- Не надо: я же знаю, к чему вы это все. Не надо, умоляю. Брюхатый встал. -- Да я ведь... что же... я ведь так: эпизоды. Смотрите, вам виднее. Конечно, порыв к прокурору -- это красиво, руку будут жать, соседи скажут: "Какая молодец!" Но в душе подумают, -- поверьте моему слову, я жизнь повидал, -- в душе подумают: "Вот дура-то!" Вы вот телевизор любите смотреть: вот пусть вам там про жизнь расскажут, пусть рас╜скажут... Смотрите, конечно, телевизор, книжки поучитель╜ные читайте, но мои слова тоже не забудьте. Так, на всякий случай... Брюхатый вышел. Он сам растрогался от своих слов. В комнате Аристарха его молча ждали "пассажиры". -- Ну!.. -- Брюхатый погрозил пальцем Аристарху. -- Ес╜ли она все же посадит нас... -- он замолчал и слезливо за╜моргал глазами. И даже головой закрутил и показал на себя, и воскликнул сквозь слезы: -- Куда я такой поеду? Я в воро╜нок не влезу! Не мог с женой уладить!.. Купил бы ей... не знаю, чертика с рогами -- забавляйся. Нет, он ей про государственные органы!.. Подожди, ты с имя еще будешь иметь дело, будешь. Она вон насмерть стоит, слюной исходит -- посадить охота. "Пассажиры" подавленно молчали. Вдруг Курносый снялся с места и пошел к Вере Серге╜евне. -- Вы, я вижу, оба умники! В гробу я вас видал с вашими теориями!.. С вашим опытом. Он открыл дверь в комнату Веры Сергеевны и тут же, в дверях, опустился, на четвереньки... И пошел так к дивану, где лежала Вера Сергеевна с книжкой. -- Пусть они как хотят, а я вот так буду. Не вставайте, умоляю вас, -- сказал Курносый, -- так и лежите: я буду так разговаривать. -- В чем дело?! -- Вера Сергеевна все же чуть привстала. -- Я человек тоже энергичный, как треплется ваш муж, -- быстро заговорил Курносый не поднимаясь, -- но я не такой упорный долдон, как они: я прошу пощады. Не говори╜те!.. Дайте я скажу, потом -- казните или милуйте. Я тоже за╜мешан в этой... в этих... Но у меня двое маленьких детей, мать с отцом престарелые... Они не вынесут. Жена тоже не вынесет. Вы сразу уложите пятерых. Я, может быть, не та╜кой энергичный, как эти... про себя информируют везде, но я очень конкретный, Вера Сергеевна. И я немножко внима╜тельней их... Я же вижу Вера Сергеевна: вы скучаете. Не на╜до, не надо говорить! -- Курносый вскочил с четверенек, побежал, закрыл дверь, подбежал и стал опять на колени перед диваном. -- Но вы же -- красивая! Как вы можете скучать! Это нельзя. Теперь слушайте меня внимательно: я не знаю, чего там у них было, у Аристарха с Сонькой, но он какие-то движения делал... По-моему, она тоже хотела его обаять. Но я не ручаюсь: дошло у них до этого или нет. Не знаю. Но я знаю, что он движения делал... в ресторане несколько раз сидели. Я знаю, что он вас сегодня оскорблял. Вера Серге╜евна!.. -- Курносый приложил умоляюще руку к сердцу. -- Только не удивляйтесь и не пугайтесь фальшиво... то есть это, я хочу сказать, что я конкретный и деловой человек, и всякие деловые тайны умирают вместе со мной: давайте на╜ставим ему рога. Не говорите, не надо -- дайте я все скажу! Чего тут удивляться-то? Чего глаза-то делать? Это жизнь, Вера Сергеевна, жизнь. За Соньку, за его оскорбления!.. Как он может оскорблять!.. Он спекулянт-то не крупный, он -- так: середнячишка, щипач. Как он может оскорблять? Вме╜сто того чтобы... Нет, у меня в голове не укладывается! Да╜вайте наставим ему рога. Хотите, я сам этим займусь, хоти╜те... Только не надо, не говорите: дайте я все скажу. Поймите меня: говорю это, спасая свою шкуру. Мне это сто лет не надо, я коньяк больше люблю, но... Вера Сергеевна, сидеть, сидеть неохота! Хотите, сам займусь, а если не под╜хожу, у меня есть один артист знакомый. Красавец! Под два метра ростом, нос, как у Потемкина... Ну, все, все при нем, я, мужчина, любуюсь на него. Он даже своим режиссерам рога ставит. А ему гараж позарез нужен: я договорюсь с ним. Вера Сергеевна, можно же так жизнь украсить!.. И на не╜го, -- Курносый показал на комнату Аристарха, -- на не╜го-то злости не будет! Это уже проверено. Мир будет в до╜ме, у кого хотите спросите. Вот спросите у своих подружек, которые рога мужьям наставляют: ведь позавидовать мож╜но, как они живут. Моя мне тоже, по-моему, ставит, потому что ласковая со мной... Я человек откровенный, я вам все говорю. Не обижайтесь на меня, а поймите: мне сильно си╜деть неохота. Хотите, я вам завтра фотографию этого арти╜ста покажу?.. Глаз не оторвете! Ну, Потемкин и Потемкин, собака! Он сам рассказывал, но, по-моему, малость врет: к нам одну шпионку заслали, а ее надо было расколоть -- ну, то есть, разузнать у нее побольше, так, говорит, его подос╜лали, он познакомился и... доложил начальству, что задание выполнил. А? Ведь жизнь совсем другая будет!.. -- Вон! -- вскричала Вера Сергеевна, как графиня. -- Вон отсюда!.. Сволочи! Совсем уж?.. -- Да ну, что совсем? Что совсем?.. -- бормотал Курно╜сый, поднимаясь. -- Что совсем-то? Чего тут кричать-то? Я дело предлагаю, верняк же предлагаю... Вы подумайте, а мне только намекните... -- Во-он! -- пуще прежнего заблажила Вера Сергеевна. -- Ну-у... орать будем, да? Что за люди!.. -- Курносый по╜шел из комнаты. Подошел к двери, вдруг резко обернулся и, грозя Вере Сергеевне пальцем, громко, зло и уверенно сказал: -- Но сидеть я не буду! Понятно? Пусть Аристарх си╜дит, если ему хочется, а я сидеть не буду! -- Будешь, -- сказала Вера Сергеевна. -- Еще как бу╜дешь-то. Курносый с этим боевым, невесть откуда слетевшим на него настроением вошел в комнату, где сидели все "пасса╜жиры". И им тоже всем погрозил пальцем и сказал твердо и зло: -- Сидеть я все равно не буду, учтите! Вы можете садить╜ся, а я не хочу. Поняли?! -- Ты что, с гвоздя сорвался? -- спросил Аристарх. -- Че╜го ты? -- Ничего! Пить надо меньше! -- закричал Курносый на Аристарха. -- Тогда жена будет любить... и сажать не будет. Импортанто!.. Садись тут... по милости всяких... Не буду си╜деть! Не буду сидеть! -- Это уже психоз начинается, -- сказал Лысый. -- Не╜ужели с одной бабенкой ничего сделать не можете? -- Она нас из-за Соньки вон его всех закатает все нервничал Курносый. -- Нашел с кем -- с Сонькой... -- В том-то и дело, что -- не нашел! -- тоже стал нервни╜чать Аристарх. -- Она мне со злости записку в карман суну╜ла, чтобы эта нашла. -- Ну, так и объясни ей, -- сказал Лысый. -- Я, мол, не захотел флиртовать, она обозлилась... -- Так она и поверила! -- Ну а что же делать-то?! -- теперь уж и Лысый закри╜чал. -- Что, так и поведут всех туда, как телят? -- Почему покрышки-то до сих пор здесь?! -- закричал и Чернявый на всех, но особенно на Аристарха. -- А куда их теперь?! -- закричал и Аристарх на всех, но особенно на Чернявого. -- Сейчас прикажешь выносить? -- Вчера надо было! -- Вчера!.. Вчера мы в жаркие страны улетали, -- горько съязвил Аристарх. "Пассажиры" явно нервничали... И не знали, что делать. Вера Сергеевна, пристроив на коленях книгу, делала вид, что читает. Она была довольна, она догадывалась, что вчерашние нахальные "пассажиры" сейчас боятся и нерв╜ничают. -- Так, -- сказал Лысый, -- если гора не идет к Магоме╜ту, то Магомет пойдет к ней... с уголовным кодексом. По╜смотрим, что там за крепость. Где ее тряпки? -- спросил он Аристарха. -- Зачем? -- не понял тот. -- Дай-ка сюда... -- он взял шубку Веры Сергеевны, кос╜тюм и пошел к ней в комнату. -- С вашего позволения! -- явился он вполне официаль╜но, с шубой и костюмом на руке. -- Позвольте присесть? -- Разрешаю -- садитесь, -- со скрытым значением сказа╜ла Вера Сергеевна, полулежа на диване. Лысый разгадал скрытое значение в этом ее "садитесь". Он внимательно и серьезно посмотрел на женщину, помол╜чал... И сказал: -- Сидеть будем вместе, гражданка Кузькина, -- сказал он вполне бесцветным голосом. -- Как это? -- не поняла Вера Сергеевна. -- Вы с уголовным кодексом знакомы? -- в свою очередь спросил Лысый. -- Приблизительно... А вы что, юрист? -- Я не юрист, но с уголовным кодексом знаком, -- неоп╜ределенно сказал Лысый. А дальше он спросил вполне опре╜деленно: -- Это ваши вещи? -- Мои. -- Вы их купили? -- Мне их... купил муж. -- Сколько ваш муж получает? -- Какое ваше дело? -- Это не ответ, -- Лысый отлично "вел дело": спокойно, точно, корректно. -- Сколько эта шуба стоит? -- Какое ваше дело?! -- Сидеть будем вместе, гражданка Кузькина, -- еще раз отчетливо сказал Лысый. -- Вы прекрасно знали, что эти ве╜щи -- не по карману вашему мужу: он их "сымпровизиро╜вал", как вы пишете прокурору. Почему же вы про покрыш╜ки пишете, а про шубу, про костюм... -- Лысый мельком оглядел довольно богато обставленную комнату -- а про все остальное не пишете. Здесь все ворованное, -- Лысый сде╜лал широкий жест рукой по комнате. -- И вы это прекрасно знаете. Вы пользовались ворованным... И молчали. За это по статье... -- Здесь все мое! -- вскричала Вера Сергеевна гневно, но и встревоженно. -- Ваша зарплата? -- вежливо осведомился Лысый. -- Не ваше дело. -- Сто десять рублей, нам это прекрасно известно. При╜киньте на глаз стоимость всего этого хрусталя, этого гар╜нитура, этих ковров... -- Вы меня не запугаете! -- А я вас не пугаю. Это вы нас пугаете прокурором. А я просто вношу ясность: сидеть будем вместе. Не в одной колонии, разумеется, но в одно время. Причем учтите: из всей этой гопкомпании мне корячиться меньше всех, я не с перепугу влетел к вам, а зашел, жалея вас, вы еще молодая. Вера Сергеевна что-то соображала... И сообразила. -- Все это, -- сказала она и тоже повела рукой по комна╜те, -- мое: мне папа с мамой дали деньги. Пусть Аристарх докажет, что это он купил... -- Лапочка, -- сказал Лысый почти нежно, -- тут и дока╜зывать нечего: вот эту "Рамону" (гарнитур югославский) доставал ему я: я потерял на этом триста целковых, но зато он мне достал четыре дубленки: мне, жене, дочери и зятю -- по нормальной цене. -- А чего же вы говорите, что вам меньше всех корячить╜ся? Наберем! -- весело сказала Вера Сергеевна. -- Всем на╜берем помаленьку! А вы думаете, Аристарх будет доказы╜вать, что это он все покупал? Да вы все в рот воды наберете. Вам за покрышки-то, дай бог, поровну разделить на каждо╜го. Пришел тут... на испуг брать. Вы вон сперва за них полу╜чите! -- Вера Сергеевна показала в сторону коридора, где ле╜жали покрышки. -- Там их -- пять штук: за каждую -- пять лет: пятью пять -- двадцать пять. Двадцать пять лет на всех. Что, мало? Эта "арифметика" явно расстроила Лысого, хоть он изо всех сил не показывал этого. -- Примитивное решение вопроса, гражданочка. Сколь╜ко получают ваши папа с мамой? -- Мои папа с мамой всю жизнь работали... а я у них -- единственная дочь. -- Неубедительно, -- сказал Лысый. Но и у него это вы╜шло тоже неубедительно. Он проиграл "процесс", это было совершенно очевидно. Но он не сдавал тона. -- Аристарх, -- продолжал он снисходительно, -- конечно, не захочет гово╜рить, что все это купил он, да... Но ведь там-то, -- показал Лысый пальцем вверх, -- тоже не дураки сидят: скажет! Там умеют... И папаша ваш, если он потомственный рабочий, -- что он, врать станет? Да он на первом же допросе... граждан╜скую войну вспомнит, вспомнит, как он с белогвардейцами сражался. Не надо, не надо, гражданка Кузькина, строить иллюзий. Возьмите это... -- Лысый встал и положил на ва╜лик дивана шубу и костюм. -- Поносите пока. И Лысый вышел. А в комнате, где "пассажиры", о чем-то оживленно дого╜варивались. На Лысого посмотрели... но тут же и утратили всякую надежду. Не очень-то, видно, и надеялись. -- Чего вы тут? -- Инсценируем счас ее убийство, -- сказал Курносый, хихикнув. -- Надо такого ей страху нагнать!.. Так ее, дуру, напугать, чтобы она... на диван сделала. Аристарх что-то быстро писал, склонившись к столу. -- Как это? -- не мог понять Лысый. -- Сделаем вид, что мы ее счас укокошим. Изрубим на куски, а вечером -- по одному -- всю вынесем в хозяйствен╜ных сумках. -- А он чего пишет? -- Полное ее отречение: "Ничего не видела, ничего не знаю". А? Я придумал. Или она подписывает это, или секир башка. Надо только все на полном серьезе! -- предупредил Курносый. -- Лично я зашиб бы ее без всякой инсцениров╜ки, -- добавил он, помолчав. -- Все, -- сказал Аристарх, поднимаясь. -- Пошли. Воо╜ружайтесь чем-нибудь пострашней... Все делаем, как на са╜мом деле. -- Все на полном серьезе! -- А заорет? -- спросил Лысый. -- Ори. Кругом никого нету, все на сдаче норм ГТО, она это знает, -- сказал Аристарх. Стали вооружаться: Курносый взял большой кухонный нож. Брюхатый выбрал тяжелый подсвечник... -- Я, как Юсупов, -- сообщил он в связи с этим. -- Они Распутина подсвечником добивали. Аристарх взял топорик, которым рубят мясо, а Чернявый взял... подушку. -- А это-то зачем? -- спросил Брюхатый. -- А я ей вроде рот буду затыкать. -- А-а. А Лысый не взял ничего. Он пояснил так: -- А я буду бегать вокруг вас и умолять: "Братцы, может, не надо? Братцы, может, она одумается?" Все это одобрили. -- Это хорошо. -- Правильно... А то все явимся, как в этой... мульти-пульти такой есть... -- Никакой оперетты! -- еще раз предупредил Арис╜тарх. -- Она ж тоже... не совсем дура. -- Во, комедию отломаем! -- воскликнул Курносый и опять хихикнул. -- А ее инфаркт не хватит раньше времени? -- вдруг спросил всех Брюхатый. Все на мгновение замерли... -- А? -- Инфаркт? -- Инфаркт... Нормальный инфаркт миокарда. Или -- инсульт. -- Да ну!.. -- сказал Лысый. -- Она из рабочей семьи, у нее отец на гражданской... -- Как, Аристарх? -- А черт ее!.. Не знаю. -- Ну, а если хватит? Ну и что? -- спросил Курносый. И посмотрел на Аристарха. -- Ну, допустим, хватит? -- Пошли, -- сказал Аристарх жестко. -- Она всех нас пе╜реживет... Какой там инфаркт! И они вошли в комнату Веры Сергеевны. Вера Сергеевна вскочила с дивана и попятилась к окну... -- Вера... -- дрогнувшим голосом заговорил Аристарх. -- У нас положение безвыходное... Ты не догадываешься, за╜чем мы пришли? Веру Сергеевну стали потихоньку окружать. -- Другого выхода у нас нет, Вера... -- Братцы, может, не надо? Может, она одумается? -- за╜суетился Лысый. -- Вера?.. -- Аристарх медленно приближался к супру╜ге -- в одной руке топорик, в другой -- "отречение". Вера Сергеевна побледнела... И все пятилась к окну. -- Да ничего она не одумается! -- воскликнул Курно╜сый. -- Давайте кончать. -- У тебя два выбора: или подписываешь на наших гла╜зах вот это вот -- что ты ничего не видела и не знаешь, не собиралась к прокурору... Или мы тебя... -- Давайте кончать! Чего тут тянуть? -- Я закричу, -- еле слышно пролепетала Вера Серге╜евна. -- А подушечка-то! -- вылетел вперед Чернявый. -- Ты же знаешь, что кругом никого нет... Все на сдаче ГТО. -- А сумки-то заготовили? -- спросил Брюхатый. -- Раз╜резать-то мы ее разрежем, а в чем выносить-то? -- Да есть сумки -- полно. Помельче только разрезать... и по одному все вынесем. -- Все уже предусмотрели! -- сердито обернулся на всех Аристарх. -- Вы вынесите по одному, а я останусь -- замою тут все. Чего тут базарить-то? -- Главное, внутренности вынести, а остальное-то... -- Внутренности! А руки, ноги?.. Куда ноги, например, денешь? Они ни в какую сумку не полезут. -- Перерубим! Я ж те говорю: помельче изрубить. -- Вы же интеллигентные люди, -- негромко сказала Ве╜ра Сергеевна. -- Все в шляпах... в галстуках... -- Вывеска! -- воскликнул Чернявый. -- Интеллигентные!.. -- Брюхатый колыхнул животом от смеха. -- Я в лагере трех человек задушил... вот этими вот руками. -- Мы, значит, жестокие? -- спросил Аристарх. -- А ты? Ты не жестокая? -- столько людей сразу посадить собралась. Подписывай! Как-то не заметили, что, пятясь, Вера Сергеевна подо╜шла к самому окну, которое очень легко открывалось... Она вдруг вскочила на подоконник, распахнула окно и сказала заполошно: -- Если кто только двинется, я прыгаю! Тут только два этажа: сломаю ноги, но все расскажу. Только двиньтесь! Все так и замерли. Первым пришел в себя Аристарх. Он засмеялся искусст╜венно. -- Мы же шутим, Верунчик!.. Неужели ты поверила? -- Немедленно все убирайтесь отсюда! -- Вера Сергеев╜на обрела уже спокойный и злой голос. -- Шутники. -- Нет, вы... Нет, она правда поверит, что мы... -- Убирайтесь! -- Да шутим же мы! -- воскликнул в отчаянии Брюхатый. И бросил подсвечник. -- Какие мы убийцы! Нас сам час... -- Убирайтесь! -- Нет, она в самом деле может подумать!.. -- Да думай она! -- взорвался Курносый. -- Что хочет, то и пускай думает! -- и тоже бросил нож. И первым пошел к выходу. В дверях остановился, обернулся, как он давеча сде╜лал, точно так же погрозил пальцем всем и сказал остер╜венело: -- Но сидеть я все равно не буду! Ясно?! Сидеть я там не буду! Вот пусть они вот все... они вот, они -- пусть сидят, а я не буду! Никто ему на это ничего не сказал. Он вышел... И за ним все тоже вышли. И собрались опять в комнате Аристарха. Долго молчали. -- Интересно, -- заговорил Чернявый, обращаясь к Кур╜носому, -- как это ты сидеть не будешь? Все будут сидеть, а ты не будешь? -- Не буду! -- повторил Курносый. -- А у тя что, сиделки, что ли, нету? -- ядовито спросил его Брюхатый. -- Она у тебя на месте: будешь сидеть, как все. -- Он там ходить будет, -- подал голос Лысый. Аристарх сидел, обхватив голову руками, и тихо покачи╜вался. -- Не буду сидеть! -- опять тупо повторил Курносый. -- Вы все как хотите, а я -- не буду! -- Все будем сидеть, -- сказал Аристарх, не поднимая го╜ловы. Опять некоторое время молчали. -- Конечно, -- заговорил опять Курносый, -- если бы ты был человек как человек, мы, может быть, и не сидели бы. Аристарх поднял голову. -- А кто же я? -- Бабник! Шлюха в штанах!.. Да хоть бы умел, господи! А то... не выходит же ничего, нет, туда же, куда добрые лю╜ди: давай любовницу! Даже Соньку, и ту... тьфу! Рогоносец. С этой Сонькой... -- А ты подхалим, -- сказал Аристарх первое, что выско╜чило из его оскорбленной души. -- Ты перед начальством на полусогнутых ходишь. -- У меня пятеро на шее! -- Курносый крепко хлопнул ла╜донью себя по загривку. -- Пятеро!.. Ты вон с одной телкой справиться не можешь, а у меня их -- пятеро. Мне не до любовниц! -- Зато тебе -- до коньяка, -- вставил Брюхатый. -- А ты вообще заткнись! -- развернулся к нему Курно╜сый. -- Тебе-то даже полезно посидеть: может, похудеешь маленько. В институт питания собрался!.. Вот тебе и будет институт питания, -- и Курносый нервно засмеялся. Брюхатый навел на него строгий взгляд. -- Шавка, -- сказал он. Помолчал и еще сказал: -- Моська. -- А ты слон, да? -- вступился за Курносого Чернявый. -- Это не тебя по улицам водили? -- Меня, -- сказал Брюхатый. -- А это не тебе я нечаян╜но на туфель наступил... двадцать седьмого июня тыща де╜вятьсот семьдесят третьего года: на профсоюзном собра╜нии? Что-то ты тогда был... зеленоватый, а сейчас, гляди-ка, кукарекает. Выговор-то кому тогда всучили? -- А кто всучил-то? Кто? -- Я, в том числе. -- Да ты сам первый лодырь! Прохиндей. Выговор он всу╜чил!.. У меня первый раз недосмотр случился. -- Минуточку минуточку, -- прервал Брюхатый, -- как это ты выразился -- "прохиндей"? Я одиннадцать лет после суда без единого взыскания проработал! А ты мне, обезья╜на, будешь еще вякать тут! Сам в выговорах весь, как... Ни одного же собрания не обходится, чтобы тебя... -- Хватит! -- взревел Аристарх. -- У меня вон, -- показал он на стол, -- семь почетных грамот лежат!.. Я и то молчу. -- А чего ты можешь сказать? -- спросил его Лысый. -- Там -- семь почетных грамот, а там, -- в сторону коридо╜ра, -- пять покрышек. Я думаю, покрышки -- потяжельше, перевесят. Если уж кто самый чистый среди вас, так это я. -- Ой! -- изумились. -- Глядите на этого ангела! -- Прямо невеста... в свадебной марле. -- Шариков только не хватает. -- И ленточек разноцветных... -- Да! -- гордо сказал Лысый. -- У меня две обществен╜ные нагрузки, а у вас... У кого хоть одна общественная на╜грузка? Все промолчали. -- А-а, нечего говорить-то. Вы думаете, это на суде не учтется? Все учтется. -- Да, я думаю, все учтется, -- сказал Аристарх. -- Я ду╜маю, что тот грузовичок с пиломатериалом -- тоже учтется. Лысый подрожал в гневе и обиде губами. -- Ворюга, -- сказал он. -- Плюс идейный ворюга: с эко╜номической базой. Ты знаешь, сколько тебе за эту базу на╜кинут? Вот сколько нам всем дадут, столько тебе -- отдель╜но -- за базу. -- База -- для дураков, -- струсил Аристарх. -- Я -- нор╜мальный спекулянт, чего вы тут? -- А-а!.. Очко-то не железное? -- Но ты тоже -- не ерепенься тут, кудрявый!.. В это время в дверь позвонили. Все оторопели на миг... Брюхатый даже за сердце взялся. Еще резко, длинно позвонили. -- По одному... с вещами, -- тихо сказал Чернявый. -- Иди, -- кивнул Брюхатый Аристарху. -- Может, это макулатуру собирают... пионеры, -- тихо сказал бледный Аристарх. -- Подождем. Опять звонок. -- А я нож-то там бросил! -- вскричал Курносый. -- По╜дождите, я нож-то хоть уберу, а то же!.. -- Топорик мой... -- А? -- Топорик, топорик, -- невнятно повторил Аристарх. И показывал пальцем на комнату Веры Сергеевны. -- Топо╜рик... -- Чего топорик? -- Топорик мой тоже возьми, а то нам попытку к изнасило... ой, это... к убийству, к убийству... -- Тьфу!.. -- заругался Курносый. И побежал за ножом и за топориком. -- Мама, роди меня обратно: рубля государственного не возьму, -- сказал Брюхатый. -- Не будет она тебя больше рожать, -- зло и тихо сказал Чернявый. -- Она и за этот-то раз раскаивается, наверно. Курносый принес нож и топорик... И засуетился с ними. И зачем-то их оглядел еще. -- Ты что? -- одними губами спросил Аристарх. -- Где они лежали-то? -- Вон... Опять звонок, на этот раз вовсе длинный, никакой не "пионерский". -- Какая макулатура! -- тихо воскликнул Лысый. -- Иди. Аристарх поднялся... И медленно, тяжело -- как если бы он шел уже по этапу -- пошел к двери. -- Кто? -- спросил он тихо, обреченно. Из-за двери что-то ответили... Аристарх смело распахнул дверь и налетел на вошед╜шего: -- Какого черта ходишь тут?! Звони-ит!.. Вошедшим был Простой человек. Он держал ящик с коньяком и улыбался. -- А я думал, нет никого! -- он не обратил никакого вни╜мания на ругань Аристарха, он держал в руках ящик с конья╜ком и улыбался. -- Куда, думаю, они подевались? Догова╜ривались же вчера. Вот он! И Простой человек пошел с тяжелым ящиком к столу. -- Ну, ребятки, седня нам... до Владивостока хватит. На него молча смотрели. Только Брюхатый сказал: -- Идиот... Василий Блаженный. На полатях вырос. -- А чего вы такие? -- только теперь заметил Простой че╜ловек. -- А? Что вы сидите-то, как вроде вас золотарь облил? -- Хочешь в свою Сибирь? В деревню? -- спросил Брю╜хатый. -- Хочу, -- сказал Простой человек. -- Нынче поеду: у меня в сентябре отпуск... -- А в долгосрочный отпуск поедешь? -- Стоп! -- воскликнул Чернявый. -- Идея! Вот идея так идея, -- и он вскочил, и обнадеживающе посмотрел на всех... -- Кажется, мы спасены! -- Как? -- спросили все в один голос. -- Ждите меня! -- велел Чернявый и куда-то убежал -- вовсе, из квартиры. "Пассажиры" ждали. Сидели молча и ждали. Стоял конь╜як на столе, но никто к нему не притрагивался... Нет, одна бутылка была распочата; похоже, это Простой человек при╜губил. Но и он тоже сидел и ждал. Тикали часы, слабо слы╜шалась какая-то значительная кинематографическая музы╜ка: Вера Сергеевна опять смотрела телевизор. Долго-долго сидели и ждали. Наконец Простой человек не выдержал и встал... -- Пойду еще раз, -- сказал он. -- Хлопну для смелости -- и пойду. Он выпил коньяку... Все -- от нечего делать -- внима╜тельно глядели, как он наливал, как подержал рюмку в ру╜ке, тоже глядя на нее, и как выпил. Простой человек выпил и пошел к Вере Сергеевне. -- Я еще раз, -- сказал он, входя. -- Сергеевна, голубуш╜ка... ведь все это -- опишут, -- сказал он, показывая рукой гарнитур, диван, ковры... -- Все-все. Одни обои останутся. -- Пусть, -- сказала Вера Сергеевна. -- Зато преступни╜ки будут наказаны. -- Преступников не надо наказывать... -- А что же их надо -- награждать? -- И награждать не надо. На них не надо обращать вни╜мания. В крайнем случае, надо с имя находить общий язык. -- Спасибо за науку. А они будут продолжать воровать? -- Они так и так будут продолжать! Потом: ну какие же они преступники? Вот эти-то?.. Господи!.. Это сморчки! Они вон уже перепугались сидят... с них капает. Ведь на них глядеть жалко. Вы зайдите, гляньте -- ведь это готовое Ваганьково. Там только надписи осталось сделать: был та╜кой-то, грел руки возле гарнитуров. Пожалейте вы их, ей-богу! Ну, припугнули -- и хватит. Хоть Аристарха свово пожалейте: ведь он со страху... мужиком года полтора не будет. -- Ну, что вы -- он любовниц заводит! -- воскликнула Ве╜ра Сергеевна с дрожью в голосе. -- У него есть Соня. -- Сонька?! -- удивился Простой человек. И хлопнул се╜бя руками по штанам. -- Господи, боже мой. Ну нашла же ты к кому приревновать. Да с Сонькой вся база... Я! Я!.. -- постучал себя в грудь Простой человек. -- Я один, можеть, только и не вошкался: потому что я тоже больше коньяк ува╜жаю. Не коньяк даже, а простую водку. Сонька!.. -- Тем более! -- мстительно воскликнула Вера Сергеев╜на. И встала от телевизора и нервно прошлась по комнате. -- Тем более!.. Скотина он такая. Мне его нисколько не жал╜ко! Из всей этой бригады, -- показала она на комнату Ари╜старха, -- мне ни-ко-го не жалко. Вас только жалко. -- Да меня-то!.. -- махнул рукой Простой человек. -- Я и там грузчиком буду. Это им переквалификацию надо прохо╜дить, а мне-то... Коньячка вот только не будет, вот жалко. Ну, отдохну от него, наберусь сил -- тоже полезно. Да мне много и не дадут -- от силы два года: за компанию. Мне их жалко, Сергеевна: у их, у всех, почесть, детишки. Вот этого толстого!.. -- почему-то вдруг обозлился Простой чело╜век, -- вот этого бы я посадил, не моргнув глазом. Ох, эт-то журавь, скажу тебе! Это самый главный воротила. Но его же отдельно не посадишь. Сажать, так уж всех. -- Вот все и будут сидеть. -- Оно, конечно... так. Знамо, что... А куда денешься? -- будем сидеть. И Простой человек вышел. Когда он вошел в комнату, где сидели "пассажиры", на него посмотрели без всякой надежды, обреченно. Простой человек присел к столу... И засмотрелся на бутылки с коньяком. И вдруг всплакнул. На него удивленно посмотрели. -- Прощайте... драгоценные мои, -- говорил Простой человек, глядя на бутылки. -- Красавицы мои. Как я буду без вас?.. Одно страдание будет, тоска зеленая... Любимые мои. Тяжело мне с вами расставаться, ох, тяжело... -- Поплачь, поплачь, говорят легче становится, -- сказал Брюхатый. -- А я и плачу. Плачу и стонаю. Сердце кровью плачет, когда на них смотрю. Но канавы рыть с тобой в одной брига╜де я не буду! -- Простой человек сердито посмотрел на Брюхатого. -- Я твою норму там не буду выполнять. Я за тебя... Недоедать из-за тебя не буду! -- Чего это ты решил, что я там канавы рыть буду? -- спросил Брюхатый. -- А что же ты там будешь делать? -- Библиотекарем пойду... Или санитаром. Все засмеялись: это был нехороший смех, нездоровый смех, болезненный смех, если можно так сказать про смех. -- Налей-ка и мне, -- подошел к столу Курносый. Простой человек налил две рюмочки... Одну пододвинул Курносому. Они чокнулись. -- За счастливую дорогу, -- сказал Простой человек. И тут вдруг сорвался "с гвоздя" Аристарх. Он вскочил, за╜топал ногами и закричал: -- Хватит паясничать! Хватит паясничать!.. Комеди франсез развели тут! Вон все отсюда! Вон! Скоты!.. Говядина! Курносый поставил свою рюмку на стол и внимательно посмотрел на Аристарха. -- Слушай, -- сказал он, -- я умею останавливать истерики: я перворазрядник по боксу. Я хоть давно не в форме, но все равно... такую-то экономическую гниду я сделаю. Аристархушка сел так же резко, как вскочил, обхватил опять руками голову и тихо стал покачиваться. Простой человек промокнул губы уголком дорогой ска╜терти и опять пошел к Вере Сергеевне. Ему, похоже, при╜шла какая-то дельная мысль в голову. -- Сергеевна, -- сказал он, -- а на кого квартира записана? -- Как?.. -- не то что не поняла, а скорей растерялась Ве╜ра Сергеевна. -- Как "на кого"? -- Кто ответственный квартиросъемщик? -- Он... -- Он, -- Простой человек выразительно смотрел на Ве╜ру Сергеевну. -- А что? -- спросила та. -- А ты куда? -- спросил в свою очередь Простой чело╜век. -- Как куда? Никуда. -- Она кооперативная? -- Да. -- С конфискацией имущества! Он же не к Марье Иванне в карман залез, он государству в карман залез... -- Ну? И что? -- С конфискацией всего имущества, -- повторил Про╜стой человек, даже с каким-то удовлетворением повто╜рил. -- У их теория одна: с конфискацией всего имущества. -- А я куда же? -- Я вот и зашел спросить: а ты куда? -- Нет такого закона! -- слабо запротестовала Вера Сер╜геевна. Простой человек присел на дорогое зеленое кресло. -- Коломийцева посадили -- с конфискацией, -- стал он загибать пальцы, -- Коренева Илью Семеныча, веселый че╜ловек был! -- с конфискацией... Он, к тому же, анекдоты любил... -- При чем тут Коренев какой-то? А я что, на улицу, что ли? Простой человек помолчал... -- Угол снимать где-нибудь. -- Здравствуйте! -- Прощайте, -- жестко сказал Простой человек -- отку╜да и нашел в себе такую жестокость, он был добрый чело╜век -- и отбыл к "пассажирам". -- Слюнтяи, -- сказал он всем. И прямо прошел к сто╜лу. -- Интелефу занюханные, -- налил себе большой фужер коньяка и выпил один. -- Энергичные люди!.. Это я... -- стукнул он себя в грудь, -- я энергичный! Соображать надо! Жить надо уметь! От меня три жены ушло, и ни одна, -- он подчеркнул это, -- ни одна не делает волны насчет алимен╜тов! А потому что -- что с меня возьмешь? С меня взять-то нечего. Я за свой труд беру, в основном, коньяком, а они не хотят коньяком. Не положено, они это прекрасно знают. Они каждый божий день видят, что я к вечеру лыка не вяжу, а сделать ничего не могут. Их мужья все изозлились... иззавидовались, а сделать ничего не могут. А вы -- энергичные... Вот энергия-то! Боксер, садись, врежем. Не вешай свой кур╜носый нос -- он у тебя все равно кверху торчит. Вот ты еще более-менее, энергичный. А эти все... Тара для... сказал бы для чего, но у меня настроение улучшилось. Раздался звонок в дверь. Все опять замерли. -- Открывайте! -- велел Простой человек. -- Памятни╜ки... Но никто не стронулся с места. Простой человек сам пошел открывать. И на ходу изоб╜разил, что вроде и в самом деле меж памятников идет: приостанавливался и разглядывал. -- Люблю по кладбищу ходить. Думаешь: а кто были эти люди? -- рассуждал сам с собой Простой человек. Он оста╜новился перед Брюхатым. -- Вот этот, наверно, плохой был... -- Проходи, -- негромко сказал Брюхатый, -- а то я вста╜ну из гроба и задушу тебя. -- Да, этот был плохой, -- повторил Простой человек. -- Вор был, наверно. Он подошел к двери, открыл... и воскликнул: -- Соня!.. Стояли: Соня и Чернявый. Соня всех внимательно раз╜глядывала, а Чернявый улыбался значительно. Никто ничего не понимал... Особенно Аристарх: он встал было, но сел снова, опять встал и опять сел -- не мог встать от растерянности. Понимал что-то такое один Чернявый. Он помог снять Соне дорогую шубку... И, похоже, не соби╜рался проходить с гостьей к "памятникам", а легонько -- интеллигентно -- подталкивал ее в комнату Веры Серге╜евны. И вошли. Вера Сергеевна тоже растерялась... Встала с дивана и смотрела на женщину Соню. А там, в комнате Аристарха, по-прежнему все сидели не╜подвижно. Только Простой человек, пробираясь опять меж "памятников" к столу, сказал: -- Сейчас там будет третья империалистическая, -- он тихо засмеялся, набулькал из бутылки в рюмочку и качнул головой. -- Клочья полетят... А в комнате, где Вера Сергеевна, пришли в движение. -- Это -- Соня, -- представил Чернявый гостью хозяй╜ке. -- Моя любовница. -- Ну, -- засмущалась Соня. -- Прямо сразу уж... Зачем так? -- Соня, мы договорились: все начистоту. Раз тут недора╜зумение, мы должны... -- У вас же семья, -- сказала с удивлением Вера Сергеев╜на. -- Как же вы говорите -- любовница... -- Да! -- гордо сказал Чернявый. -- Я -- из казаков... -- и он энергично показал -- не то лихо дернул поводья скаку╜на, не то... шут его знает, что-то такое показал энергичное руками, -- густых, так сказать, кровей! Все даже удивляют╜ся. Ну, говорят, Сучков, ты даешь! Вы знаете, сколько я пла╜чу алиментов? -- Чернявый навис вопросом над Верой Сер╜геевной и сам заранее выпучил глаза. -- Семьдесят пять процентов! Вы думаете, -- горячо продолжал он, -- если я связался с этими государственными ворюгами, то это от ве╜селой жизни? Нет! Если я добуду рубль на стороне, то он хоть весь мой. С законного рубля мне положено только пять копеек. А у меня -- четверо детей. -- Четверо детей!.. -- Это -- со мной, при мне. А так их у меня... по-моему, одиннадцать. Вместе с этими, которые со мной. -- Но как же... еще любовница? -- все не могла прийти в себя Вера Сергеевна. -- А что я, хуже других? Вы думаете, этот Брюхатый, на╜пример, любовницу не имеет? Имеет. Я только не знаю, что он с ней делает, но имеет. А Лысый этот?.. С чего это он, скажите, пожалуйста, полысел в сорок три года? Думал мно╜го? Над чертежами ночью склонялся? Нет, не над чертежа╜ми... Только уж не над чертежами. Да все имеют любовниц! Вы простите, вы замужняя женщина, но откройте глаза-то, откройте: ведь это же позор считается, кто не имеет любов╜ницы. Ведь это только один Аристарх ваш... Ведь над ним весь отдел смеется! Я уж не знаю, что у вас за любовь такая... не знаю. Значит она есть еще на земле? Я не знаю... с этим Аристархом... Он мне все представления о жизни перевер╜нул. Любовь, что ли, у вас такая? -- прямо спросил Черня╜вый Веру Сергеевну. -- Даже интересно, честное слово. -- Слушайте, -- заговорила Вера Сергеевна неуверен╜но, -- а как же записка?.. Ваша записка, я ее нашла в кар╜мане... -- Ва-аша запи-иска, в несколько стро-очек, -- пропел беспечный Чернявый. -- Она вам все расскажет про запис╜ку. Соня, только всю правду. Влюбилась, дурочка, в вашего Аристарха и... решила вас поссорить. Я когда сегодня узнал об этом, у меня глаза на лоб полезли. "Поедем, -- говорю, -- немедленно поедем к Вере Сергеевне, и ты ей все расска╜жешь". Все, Соня!.. Я выйду, чтоб не мешать вам... -- уходя, Чернявый ласково, но строго погрозил Соне. -- Все, решительно, все. Про нас подробности можешь тоже не скрывать -- я лишен предрассудков, -- он чуть подумал. И, по-моему, совести тоже. "Пассажиры" никак не могли понять, что такое творит Чернявый. И когда он вошел, все вопросительно на него смотрели и ждали. Чернявый в изнеможении опустился в кресло, прикрыл глаза, долго сидел так, вольно раскинув руки и ноги. -- Дядя Вася, налей мне граненый стакан коньяку -- ска╜зал он устало и капризно. -- Зачем же стакан? -- с уважением сказал Простой чело╜век. -- Тут есть всякое хрустальное дерьмо. -- Нет, я хочу только из граненого стакана. Я сегодня спас... -- Чернявый открыл глаза, огляделся, -- от тюрьмы... много-много людей. Поэтому я хочу пить только из гра╜неного -- по-казачьи. Я вас всех вывел из окружения! -- воз╜гласил он, принимая стакан из рук Простого человека. Отпил, передохнул и сказал всем строго: -- Соньке -- книж╜ный шкаф "Россарио", мне -- золотой перстень с энблемой: казак скачет на коне. А в комнате Веры Сергеевны в это время две женщины беседовали. Соня что-то рассказывала Вере Сергеевне, что-то показывал а руками... Вера Сергеевна то изумлялась, то удивлялась, то ужасалась, то жалостливо смотрела на Со╜ню. По всему видно, что они поняли друг друга, помирились и даже, кажется, готовы дружить, как иногда дружат поря╜дочная женщина и величайшая распутница. Об этом много писали. А в комнате, где "пассажиры", хотели понять, что вооб╜ще происходит? То есть, о чем-то уже догадывались, но -- подробности, подробности. -- Как ты ее уговорил? -- пытал Брюхатый Чернявого. -- Книжный шкаф "Россарио"... -- Для чего он ей? -- Не знаю... Сошлись на книжном шкафу. -- Как "сошлись"? -- не понял Простой человек. -- Не╜удобно же... -- Нет, все в порядке, что ли?! -- закричал в нетерпении Лысый. -- Да, -- сказал Чернявый. -- Ур-ра-а! -- закричали Курносый и Простой человек. -- Едем седня до Владивостока! -- заявил Простой чело╜век. Аристархушка в волнении ходил по комнате. -- А что она ей говорит? -- спросил он. -- Они говорят на иностранном языке, -- сказал Курно╜сый в сильнейшем раздражении на Аристарха. -- Импортанто де ла кругом и околе, -- он подошел к Чернявому и креп╜ко пожал ему руку. -- Как мужчина мужчине, -- сказал он уважительно и скупо. Чернявый махнул рукой... -- Я тоже... перехватил там: наговорил на себя, что я чуть не Тарас Бульба. Еще немного -- и Тарас Бульба. По-моему она меня теперь бояться будет. -- Кто, Сонька? -- Кстати, если Сонька счас войдет в роль и начнет при╜ставать ко мне, ты... Но тут вошли Соня и Вера Сергеевна. -- На колени! -- скомандовала Соня Аристарху. -- На ко╜лени перед Верой Сергеевной. -- Зачем? -- спросил Аристарх. -- На колени!! -- потребовали все, еще не разобравшись, зачем надо на колени. -- Оказывается, ты оскорблял ее! -- продолжала с возму╜щением Соня. -- Ты ей тут, оказывается, наговорил гадо╜стей и грубостей! На колени! -- На колени!!! -- опять закричали все. А Курносый даже двинулся к Аристарху. -- Импортанто!.. -- с угрозой сказал он. -- Ты знаешь, что такое нокдаун? Я не говорю уже о нокауте, я говорю о небольшом нокдауне... На колени! Аристархушка стал на колени... -- Проси прощения у Веры Сергеевны, -- велела Соня. -- Проси прощения у Веры Сергеевны! -- закричали все в один голос. Аристарх замешкался было... Но тут ему разумно посове╜товал Простой человек: -- Давай, Аристархушка... да, благословясь, поедем во Владивосток. -- Вера, -- дрогнувшим голосом заговорил Аристарх, -- прости. Клянусь: ни одной больше покрышки, ни одного колеса... -- Не об этом речь! -- прервал его Брюхатый. -- Говори по существу дела! Что значит ни одного колеса! Что ты, на лыжах собрался ездить? -- Но о чем тогда говорить-то?! -- взбунтовался Аристарх на коленях. Но тут уж возмутились все. -- Ах, он не знает, о чем говори-ить! Ах ты, бедняжечка... Первоклашка. -- Тебя мама еще за ручку водит, да? -- Нет, он все же хочет получить небольшой нокдаун. -- Да не нокдаун, а нормально -- по сусалам! -- громко возмутился и Простой человек. -- Поедем во Владивосток! Поезд же отходит, вы что? -- Вера, -- опять дрогнувшим голосом заговорил Ари╜старх, -- клянусь, после этого случая буду каждый день про╜верять карманы... -- Опять!.. Ему говорят стриженый, он -- бритый, -- вко╜нец вышел из терпения Брюхатый. Но тут же взял себя в ру╜ки и уже продолжал говорить с Аристархом, как с полным, но безвредным дураком, не злостным дураком: -- Зачем ты будешь проверять карманы? -- Не разговаривай со мной как с идиотиком... -- Нет, зачем ты будешь проверять каждый день карма╜ны? -- Чтобы там записок не было... -- А жить так, чтобы в твоей жизни вообще никаких запи╜сок не было -- так будешь жить? -- Что я, просил ее, чтобы она мне писала?! -- опять бы╜ло загорячился Аристарх и показал на Соню. И хотел даже встать с колен, и уж было встал, но тут встрепенулась Соня. -- На колени! -- закричала она. -- А что это, женщину на╜до обязательно просить, чтобы она писала? -- спросила она надменно. -- А сама женщина не имеет права написать записку? Может у нас женщина пошутить? Вот это понравилось всем. С этим "может ли у нас жен╜щина пошутить" она попала в самую точку. На Аристарха опять все навалились. -- Домостроевщину развел! -- воскликнул Лысый. -- Нет, этот человек просит нокаута! -- тоже воскликнул Курносый. -- Не хочет он нокдауна, никак не хочет! Ему больше нравится нокаут! Ведь достану в печень -- до утра будут считать. -- Нет, ты ответь... Ти-ха! -- рявкнул Брюхатый на всех. -- Ты ответь на вопрос, который тебе, подлецу, поставили: мо╜жет у нас женщина пошутить? -- Может, -- Аристарху надоело стоять на коленях, и он стал со всем соглашаться. -- Значит, что надо теперь сказать? -- Что? -- искренне не понял Аристарх. Брюхатый изумился; за ним некоторые тоже изумились, но так, для вида: никто, кроме Брюхатого, не понял, что на╜до теперь сказать Аристарху. -- Ты должон сказать, -- вылез с поучением Простой че╜ловек, -- ребята, мол, забудем все -- и поедем во Владивос╜ток. -- Прекрати со своим Владивостоком! -- прикрикнул на него Лысый. -- По-моему, ты и так уж где-то... под Хабаров╜ском. Тут серьезное дело. -- Что ты должен сказать? -- пытал Брюхатый Аристарха. -- Что?! Что?! Что?! -- с Аристархом, кажется, начиналась истерика. -- Не понимаю!.. -- он стукнул двумя кулаками себя в грудь, и в голосе его послышались слезы. -- Не пони╜маю: что я должен сказать?! Брюхатый пожалел его. -- Ты должен сказать: Верунчик, я тебя люблю. И не фор╜мально сказать, а с чувством, как ты говорил... сколько лет назад? -- повернулся Брюхатый к Вере Сергеевне. -- Что говорил? -- не поняла Вера Сергеевна. -- Когда он вам первый раз сказал: Верунчик, я тебя люб╜лю? Сколько лет назад это было? -- Это было... девять лет назад, -- сказала Вера Сергеев╜на. -- Но он не так говорил... -- Вера Сергеевна, вообще-то, была довольна -- и этим состоянием Аристарха на коленях, и тем, что все его очень ругают. -- Он сказал: "Хочешь, я сделаю тебя самой богатой женщиной микрорайона?" -- Трепло! -- возмутились все. -- Про экономическую базу он ничего не говорил? -- Хвастунишка. -- Я не так говорил! -- заспорил Аристарх на коленях. -- А как? -- Я сказал: "Хочешь, я МОГУ сделать тебя самой бога╜той женщиной микрорайона?" Еще я сказал: "Только не но╜си синтетическое белье". -- Почему это? -- спросила Соня. -- Искры летят, -- пояснил Аристарх. -- Да? -- удивилась Соня. -- Не замечала. -- Ну, так, -- поднялся Брюхатый. -- Я думаю, что он все осознал... Осознал, Аристарх? -- Осознал. -- Поднимайся, -- велел Брюхатый. -- Вера Сергеевна, идите сюда... Идите, идите. Я предлагаю такую детскую иг╜ру. Кто видел, как мирятся детишки? Никто не видел. То есть, наверно, видели, но не знали, куда клонит Брюхатый. -- Они берутся вот так... -- Брюхатый взял руку Аристар╜ха и руку Веры Сергеевны, сцепил их мизинцы. -- Теперь повторяйте за мной... Вот так вот махайте и повторяйте. Повторяйте: мирись, мирись -- больше не дерись, если будешь драться, я буду кусаться. Все засмеялись остроумной выдумке Брюхатого, даже за╜аплодировали. Все были рады. -- Давайте, давайте!.. -- требовали от Аристарха и Веры Сергеевны. -- Мирись, мирись, -- стали вместе говорить Аристарх и Вера Сергеевна, -- больше не дерись, если будешь драться, я буду кусаться. Опять зааплодировали... Вера Сергеевна была счастлива; Аристарх был смущен, но тоже доволен. Их окружили, по╜здравляли с примирением... Сделали вокруг них хоровод, пошли, взявшись за руки, и запели: Как на Верины менины Испекли мы каравай: Вот тако-ой вышины! Вот тако-ой ширины!.. Опять засмеялись, опять зааплодировали себе. Все были счастливы. -- Черт его знает!.. -- воскликнул растроганный Брюха╜тый. -- Жить да радоваться!.. Нет, мы начинаем себе слож╜ности находить. -- Именно: можно же красиво жить! -- подхватил Курно╜сый. -- Да... со вкусом! Ведь один раз живем-то! -- тоже с чув╜ством сказал Лысый. -- Вы вдумайтесь: один раз! И все, и больше нас ни-ког-да не будет. -- Поехали во Владивосток! -- опять призвал Простой человек. Но на всех слетела какая-то тихая, задумчивая ми╜нута, всем как-то было не до Владивостока. -- Иной раз думаешь: люди, в чем дело? -- продолжал глубоко и даже с грустинкой Брюхатый. -- В чем дело, люди? -- Дело в том, что -- уважения побольше друг к другу, -- подхватил его мысль Лысый. -- Уважения! -- Я бы сказал -- и любви, -- сказал Чернявый. Он даже встал. -- Любовь -- это... Все можно достать! -- воскликнул он. -- Все! А любовь не достанешь, если ее вот тут вот нету. -- Это ты, брат, верно, -- похвалил Брюхатый. -- Это ты -- в десятку. -- Суетимся, суетимся много, -- вздохнул Лысый. -- Ска╜зано же: "Не суетитесь". Нет, мы суетимся... -- Не потопаешь -- не полопаешь, -- вставил и свое раздумчивое слово Простой человек. -- Попробуй не посуе╜тись. -- Заговорила матушка-деревня! -- горестно и насмешли╜во сказал Брюхатый. -- А ведь на полатях-то не суетились! -- вдруг решил поймать он Простого человека на слове. -- Почему это на полатях не суетились? -- не понял Про╜стой человек. -- И на полатях суетились, и на печке, и в ба╜нях... А чего ты ко мне с полатями-то привязался? Если хо╜чешь, то я на покосе родился. Но полати я любил, потому что там можно сверху наблюдать. -- И чего ты оттуда наблюдал, интересно? -- Все... Жизнь. Мы там сказки рассказывали друг друж╜ке... Нас одиннадцать человек росло. -- А нас -- двое, -- вспомнила и Соня, -- но я была млад╜шая. Это хуже всего -- младшей сестрой быть: все платья, все туфли, все юбки я за Зинкой донашивала. А счас -- все наоборот! -- она сама рассмеялась такому нелепому обороту в жизни. -- Я ей говорю: а помнишь, Зин, как я за тобой все донашивала? Она говорит: не говори. А вот нечего, го╜ворю!.. Заладила тогда: учиться, учиться! Дырки всем на бо╜ку провертела со своей учебой! Выучилась?.. Ну, давай теперь, гордись передо мной: ты же ученая! А я вот -- неуче╜ная. Я -- продавщица, нормальная продавщица!.. А давай, говорю, пройдем с тобой -- для кспиримента -- по улице: я надену все свое на себя, а ты свое на себя... Давай, говорю, пройдем? Не хочет. Все засмеялись. -- Нет, мы едем во Владивосток или не едем?! -- на исхо╜де всякого терпения закричал Простой человек. -- Во-от споминать пустились... Чего мы сидим-то? -- Это мы -- перед дальней дорогой, -- молвил Курно╜сый, улыбаясь. -- Хватит вам со своим Владивостоком! -- сказала Вера Сергеевна, тоже по-доброму улыбаясь. -- Давайте... сядем все за столом, как нормальные люди... Представляете, -- обратилась она к Соне, -- выдумали какую-то... странную игру: то в жаркие страны летают в качестве журавлей, то ез╜дят куда-то... Соня махнула рукой. -- Делать нечего! -- Энергия! -- воскликнул Чернявый. -- Не зря же про нас говорят: энергичные люди. -- Ну-ка, энергичные люди, -- стала распоряжаться Ве╜ра Сергеевна, -- приложите свою энергию к делу: раздвинь╜те пока стол. Соня, а мы пойдем на кухню -- вы мне помо╜жете салат сготовить... И пошло тут веселое, хорошее оживление, когда вроде и делом занимаются, а вроде и дела никакого нет. Мужчины умело раздвинули стол, закурили... Аристарх включил доро╜гой магнитофон "Сони". -- У тебя "Сони"? -- спросил Брюхатый со знанием дела. -- Да. -- Прекрасная вещь. У меня тоже... Шестьсот рублей. Курносый чему-то вдруг весело рассмеялся... Да так ис╜кренне, так неудержимо долго смеялся, что все стали смот╜реть на него с тревогой. -- Ты чего? -- спросил Брюхатый. Курносый хохотал и показывал пальцем на Чернявого, хотел что-то сказать и не мог сказать от смеха. -- Чеканулся, что ли? -- спросил Чернявый вполне тре╜вожно. -- Со...ня, -- продохнул наконец от смеха Курносый. -- У вас "Сони", а у этого -- Соня... -- Смех смехом, -- серьезно заговорил Чернявый, -- но если кто из вас трепанет где-нибудь, что она моя любовни╜ца... Слушайте, я серьезно говорю! Не вздумайте пошутить где-нибудь! А то... их же выручил, понимаешь... Мне то╜гда -- загодя с седьмого этажа прыгать. -- С седьмого -- это высоко, -- согласился Лысый. -- Но со второго я прыгал. Причем не муж даже, не муж -- брат за╜стукал... Не понимаю, чего она так перепугалась! Глаза вот такие: убьет, говорит! Я маханул... Хорошо, на цветочную клумбу угодил. -- А я раз... -- хотел было тоже вспомнить Брюхатый, но вошли Вера Сергеевна и Соня. Внесли всякие закуски. -- Пожалуйста, к столу! -- пригласила Вера Сергеевна. И стали садиться к столу. На душе у всех было мирно и хорошо. -- Уверяю вас: можно же прекрасно жить! -- еще раз ска╜зал Брюхатый с чувством тихой благодарности к жизни. -- Мирно, спокойно... -- Главное, не суетиться перед клиентом, -- согласился с ним Лысый. -- Скажите, чего нет? -- спросил он, приглашая всех тоже, как Брюхатый, к тихому восторгу перед жизнью, но был конкретней: он показывал на богатый стол. -- Чего не хватает? -- Так-то бы жил! -- сказал Простой человек. -- Такси╜сты только хамят: не хотят везти, и все! Каждый день у меня с имя стычка. -- Хамства много, это верно, -- согласился Курносый. -- Но я заранее трояк показываю. Ты сразу трояк показывай, и все, и повезет. -- Хорошо, если он есть. А если его нету? -- Тогда -- кулак, -- сострил Брюхатый. -- И скажи: "Я на покосе родился!" -- сразу повезет. Засмеялись. -- Повезет он... -- проворчал Простой человек. За разговорами сели к столу. -- Ой, я забыла эту... открывалку-то... -- вспомнила Ве╜ра Сергеевна. -- Сонечка, не в службу а в дружбу: у меня в ящике лежит... в "Рамоне" в левом ящике, в нижнем... та╜кая -- с ручкой, как у... -- Найду, -- сказала Соня. И пошла за открывалкой. Пока она ходила, тут опять наладились было на мирный, хороший разговор. -- Я как-то товарища своего школьного встретил... -- вспомнил Брюхатый. -- Ну -- "Где? Как?" Оказывается, -- шишка. Ну, выпили, закусили... Потом эта "шишка" спра╜шивает: "Слушай, -- говорит, -- ты не можешь мне женские сапоги "на платформе" достать? За горло, -- говорит, -- взя╜ли..." -- "И все? -- говорю. -- Вся проблема?" А сам думаю: эх... Но тут случилось нечто, что и назвать-то... как-то... не поймешь, как и назвать: шутка? Но уж больно тупая. Соня!.. В то время, как Брюхатый говорил: "А сам думаю: эх...", вошла в комнату преподобная Сонечка... с пистолетом в ру╜ках: наставила на всех и говорит: -- Руки вверх! Я -- из обэхээса! Да так спокойно, уверенно, так СТРАШНО это сказала, что за столом обмерли. Все застыли, кто как сидел... И тут Соня расхохоталась! Вот уж она посмеялась, дура, -- до слез прямо досмеялась. Смеялась и показывала... открывалку, которая была похожа на пистолет -- вылитый пистолет! За столом не знали: то ли сердиться на эту дуру, то ли уж махнуть рукой... Но признались, что перепугались насмерть. -- Сонька!.. -- с укором сказал Брюхатый, -- у меня же сердце, дура ты такая, дура... Ведь так -- парализует, и все. И будешь: одна половинка жить будет, а другая рядом ле╜жать, по соседству. -- А у меня -- холод: вот отсюда вот пошел, от затылка, -- признался Лысый, -- и по спине, по спине -- куда-то в коп╜чик уперся: чувствую -- примерз к стулу! Ну, надо же так додуматься! Ну, Соня!.. Отходили от испуга; даже уж с некоторым весельем про╜должали рассказывать, кто что почувствовал и подумал, ко╜гда Соня наставила "пистолет". -- А я думаю: пока тут счас всех будут обыскивать да лич╜ности проверять, я незаметно успею сунуть одну бутылку в штанину, -- поделился своими мыслями Простой чело╜век. -- Глянь, у меня штаны-то: туда полприлавка влезет. Пока, думаю, будем ехать в воронке -- там же темно! -- я ее из горлышка... Мы бы ее с боксером вот раздавили бы. -- Нет, тут уж не до бутылочки было бы, -- признался Курносый. -- У меня в глазах темно сделалось. Вот понимаю же: все же на месте, никуда же никто не успел... А -- никого не вижу! Туда смотрю (в зрительный зал) -- никого не вижу, сюда смотрю -- никого!.. Одну Соню с этой открывалкой вижу и все. Ну, Соня... Ну, шуточки у тебя!.. -- А я думаю так: прикинусь счас невменяемым!.. -- поделился мыслями и Чернявый. -- С ума сошел. Сошел с ума -- тронулся!.. А таких не судят. -- Так тебе и поверили! -- сказал Простой человек, раз╜ливая коньяк по рюмкам. -- Это -- как держать себя. -- Да как ни держи!.. Пару раз промежду глаз... -- А я, -- сказал Аристарх, -- я вот что подумал, -- и все замолкли, и смотрели на Аристарха: интересно было, что он подумал. -- Я подумал -- все: и Соня, и моя жена, обе -- от╜туда... из обэхээса. -- Ну!.. -- изумилась Вера Сергеевна. -- Девять лет жи╜вем, а он... Все засмеялись такой, в самом деле, нелепости. Загово╜рили все сразу: -- Аристарх, ты уж... -- А что? А что?.. А знаете, случай был... -- Да ну, случай!.. Случаи в кино бывают, в театре... -- Нет, Аристарх, в самом деле? -- Клянусь! Ну, думай, это мне -- пятнадцать лет!.. -- Да нам бы всем!.. Мы же ее "убивать" ходили! Нам бы за одну эту комедию... -- Едем во Владивосток! -- громко объявил Простой че╜ловек. -- Присели!.. Присели! Помолчали перед дальней до╜рожкой... Все замолчали. В это время позвонили в дверь. -- Это соседка ко мне -- за выкройками, -- сказала Вера Сергеевна. И пошла открывать. Открыла дверь... И попятилась назад. Вошли трое, показали книжечки. -- Милиция, -- сказал один. -- Просьба всем оставаться на местах и предъявить документы. Один из трех, в милицейской форме (двое были в штат╜ском), прошел несколько в коридор и увидел покрышки. -- Вот они! -- сказал он. -- Даже не спрятали. За столом сидели тихо, неподвижно. Только Простой человек, повернувшись к зрительному залу, негромко, с искренним интересом спросил: -- А кто же тогда, граждане?.. А? Кто капнул-то? 2001 Электронная библиотека Алексея Снежинского